Cutrettola

Caratteri distintivi

In Europa ne esistono parecchie sottospecie, distinguibili grazie al piumaggio dei maschi. Maschio della sottospecie M. f. flava riconoscibile per la testa grigia con sopracciglio bianco, dorso con leggera tonalità  verdastra e parti inferiori giallo brillante. Coda nera con margini bianchi, lunga ma meno che nella Ballerina gialla. La femmina ha testa verdastra con sopracciglio bianco più stretto e parti inferiori meno gialle, in particolare il petto e la gola. Sottospecie scandinava Motacilla flava thunbergi: maschio con copritrici auricolari nere e testa grigio scura quasi nera. La sottospecie britannica M. f. flavissima non ha capo scuro e, talvolta, solo vertice verde, con vistoso sopracciglio giallo. Sottospecie spagnola M. f. iberiae: gola bianca, non gialla, vertice grigio, copritrici auricolari scure, e sopracciglio bianco che si estende meno dietro l’occhio. Sottospecie italiana M. f. cinereocapilla con maggiore contrasto, rispetto alla M. f. thunbergi, tra il vertice grigio e le copritrici auricolari nere e gola completamente bianca. Sottospecie balcanica M. f. feldegg con testa completamente nera. Nell’Europa orientale sono presenti più sottospecie, il cui riconoscimento è reso più difficile da un certo grado di ‘ibridazione’. Femmine praticamente indistinguibili. Comportamento come nei congeneri. Gregaria al di fuori della stagione riproduttiva.

Voce

Richiamo ‘tsii’ o ‘tsrii’, spesso con leggere differenze tra le sottospecie. Canto composto da richiami.

Distribuzione generale

Visitatore estivo abbastanza comune.

Habitat

Prati stabili, paludi, sponde dei fiumi, campi arabili, ecc., preferibilmente in prossimità  dell’acqua. Durante la migrazione e in inverno predilige ambienti più asciutti.

Alimentazione

Prevalentemente invertebrati che trova sul terreno mentre cammina o corre, o cattura con brevi inseguimenti aerei.

Riproduzione e uova

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Distribuzione e presenza nella Riserva Naturale Palude Brusà Vallette

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Caratteri distintivi

Un grande airone, snello ed immacolato, con collo lungo e sottile, e lunghe piume sulla parte alta del petto e alla base del collo; assenti invece sulla testa. Durante la stagione della cova le scapolari allungate formano un mantello cascante bianco che si estende sul dorso. Zampe e dita nere; becco giallo durante la maggior parte dell’anno, ma nero con base gialla durante la stagione riproduttiva. I giovani assomigliano agli adulti in livrea non riproduttiva ma senza piume allungate.

Voce

Qualche volta una nota gracchiante; più rumoroso nella colonia dove emette una serie di suoni gracchianti.

Distribuzione generale

Nidifica solitario o in piccole colonie

Habitat

Praterie a bassa quota, paludi, depressioni, piane alluvionali, ecc.. Nidifica tra fitti canneti o altri tipi di vegetazione acquatica alta, o tra i cespugli o su alberi bassi.

Alimentazione

La dieta varia nel corso dell’anno; nelle stagioni umide è costituita prevalentemente da pesci e insetti acquatici, nella stagione secca da piccoli mammiferi e insetti terrestri. La preda è catturata camminando lentamente, nell’acqua bassa, con il corpo in posizione orizzontale, o stando immobile in agguato, inclinato in avanti con il collo rigido, in attesa che la preda sia a distanza opportuna per colpire.

Riproduzione e uova

Uovo. Privo di segni, colore di fondo blu chiaro. Superficie spesso con sottilissimi solchi longitudinali, non lucida. Forma variabile ma generalmente subellittica allungata (fusiforme). Dimensioni 61 x 43 mm (54-68 x 40-46), peso 44-53 g.

Distribuzione e presenza nella Riserva Naturale Palude Brusà Vallette

Di comparsa accidentale fino all’inizio degli anni 90, è divenuto negli ultimi anni sempre più frequente durante tutto il corso dell’anno. In particolare diventa molto numeroso in inverno ( fino a un centinaio di soggetti ) formando uno spettacolare dormitorio assieme a Garzetta ed Airone cenerino sugli alti pioppi delle vallette.
Roberto Pollo

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